Comprendere l'incontinenza degli animali domestici: l'età è un fattore?

L'incontinenza degli animali domestici, ovvero la perdita involontaria di urina o feci, può essere un problema doloroso sia per gli animali domestici che per i loro proprietari. Sebbene esistano vari fattori che possono contribuire a questa condizione, inclusi problemi di salute e fattori comportamentali, l’età è infatti uno dei fattori significativi da considerare.

Man mano che gli animali domestici invecchiano, proprio come gli esseri umani, i loro corpi subiscono cambiamenti che possono influenzare il controllo della vescica e dell’intestino. L’invecchiamento può portare all’indebolimento dei muscoli che controllano l’eliminazione, nonché al declino della funzione nervosa, entrambi essenziali per il mantenimento della continenza. Negli animali domestici più anziani, questi cambiamenti possono comportare una maggiore probabilità di soffrire di incontinenza.

Nei cani, ad esempio, i cani anziani sono più inclini all'incontinenza urinaria a causa dei cambiamenti legati all'età nel tratto urinario. Con l’avanzare dell’età, i muscoli della vescica possono indebolirsi, causando perdite o incidenti. Le femmine, soprattutto quelle che sono state sterilizzate, sono particolarmente suscettibili all'incontinenza urinaria man mano che invecchiano, poiché la sterilizzazione a volte può influenzare gli ormoni che aiutano a regolare la funzione della vescica.

Allo stesso modo, nei gatti, l’avanzare dell’età può portare ad un declino del controllo della vescica. I gatti anziani possono sviluppare condizioni come malattie renali o artrite, che possono esacerbare i problemi di incontinenza. Inoltre, la sindrome da disfunzione cognitiva, simile alla demenza negli esseri umani, può portare a cambiamenti nelle abitudini relative alla lettiera e ad un aumento degli incidenti domestici.

Sebbene l'età sia un fattore significativo nell'incontinenza degli animali domestici, è essenziale riconoscere che non tutti gli animali domestici più anziani presentano questo problema. Alcuni animali domestici anziani possono mantenere un eccellente controllo della vescica e dell’intestino per tutta la vita, mentre altri possono sviluppare l’incontinenza prima o dopo nella vita.

Oltre all’età, altri fattori possono contribuire all’incontinenza degli animali domestici, tra cui:

Condizioni di salute: condizioni mediche sottostanti come infezioni del tratto urinario, diabete, malattie renali e squilibri ormonali possono influenzare il controllo della vescica e dell'intestino negli animali domestici.

Farmaci: alcuni farmaci, come i diuretici o i farmaci che influenzano la funzione della vescica, possono aumentare la probabilità di incontinenza negli animali domestici.

Obesità: l’eccesso di peso può esercitare pressione sulla vescica e portare all’incontinenza urinaria sia nei cani che nei gatti.

Stress o ansia: gli animali domestici possono soffrire di incontinenza a causa di stress, ansia o cambiamenti nel loro ambiente.

Problemi neurologici: le condizioni che colpiscono il sistema nervoso, come lesioni del midollo spinale o mielopatia degenerativa, possono interferire con i segnali che controllano la funzione della vescica e dell'intestino.

È fondamentale che i proprietari di animali domestici siano proattivi nell'affrontare i problemi di incontinenza dei loro animali domestici, indipendentemente dall'età. Se un animale domestico inizia a mostrare segni di incontinenza, come frequenti incidenti in casa, difficoltà a urinare o defecare o leccarsi eccessivamente l'area genitale, è necessaria una visita dal veterinario. Un esame approfondito può aiutare a identificare eventuali problemi di salute sottostanti che contribuiscono al problema e si possono discutere le opzioni di trattamento appropriate.

Il trattamento per l’incontinenza degli animali domestici può variare a seconda della causa sottostante e della gravità della condizione. In alcuni casi, possono essere prescritti farmaci per rafforzare i muscoli della vescica o regolare i livelli ormonali. Potrebbero essere raccomandate anche modifiche comportamentali, come pause più frequenti per andare in bagno o cambiamenti nell'ambiente dell'animale.

In conclusione, sebbene l’età sia un fattore significativo nell’incontinenza degli animali domestici, non è l’unico determinante. Comprendere i vari fattori che possono contribuire a questa condizione ed essere proattivi nell’affrontarla può aiutare a migliorare la qualità della vita sia degli animali domestici che dei loro proprietari. Lavorando a stretto contatto con un veterinario, i proprietari di animali domestici possono sviluppare un piano per gestire l'incontinenza e mantenere i loro compagni pelosi felici e in salute per gli anni a venire.