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Anche i cani possono prendere l'Alzheimer

2023-03-07 22:00

Anche i cani possono prendere l'Alzheimer

Anche i cani invecchiano e possono soffrire di condizioni legate all'età. Alcune malattie sono di natura neurologica, come l'Alzheimer. È una disfunzione cognitiva molto simile a quella umana (canidi) e può comparire ad un certo punto della vita.

 

Gli animali invecchiano proprio come gli umani. Mentre i loro capelli non diventano sempre bianchi o grigi, l'invecchiamento colpisce i cani anche in molti altri modi. Molte razze di cani iniziano a essere considerate più anziane intorno ai 7 anni, con la soglia di invecchiamento che scende a 6 anni per i cani di taglia grande o gigante. In generale, l'invecchiamento rende i cani meno attivi e l'aumento dell'età può portare all'insorgenza di condizioni specifiche. I cani possono spesso soffrire di disturbi neurologici in cui la disfunzione cognitiva canina può essere paragonata alla malattia di Alzheimer.


old dogs

 

Come si manifesta l'Alzheimer nei cani

 

Questa condizione compare dopo i 9 anni. Secondo le statistiche, il deterioramento cognitivo colpisce dal 14% al 35% dei cani. Non si può però parlare di universalità, tantomeno di segnale chiaro per tutti gli animali. Di 11.574 cani considerati sani, circa il 3% aveva punteggi diagnostici superiori alla soglia clinica per il deterioramento cognitivo (morbo di Alzheimer canino), secondo un rapporto pubblicato dal Dog Aging Project dell'Università di Washington. A questo proposito, la maggior parte dei veterinari concorda sul fatto che lo sviluppo cognitivo diminuisce con l'età in un terzo dei cani, ma non tutti i casi regrediscono agli stadi patologici di cui sopra.

 

I soggetti che sembrano essere più inclini al deterioramento cognitivo sono i cani di sesso femminile. Tuttavia, sembra che anche i maschi castrati abbiano casi di disfunzione cognitiva canina, e questo sembra essere assimilato agli ormoni. La forma che definiamo è simile alla malattia di Alzheimer, che si sviluppa nei cani esclusivamente attraverso sette sintomi. Sono: disorientamento generale, come vagare senza meta per casa e cortile; perdita di memoria; diminuzione del desiderio di giocare, mangiare o fare esercizio; e aumento dei sentimenti di ansia o irrequietezza. Sfortunatamente per l'uomo, anche l'Alzheimer nei cani non ha un trattamento unico e specifico.

 

Se alcuni veterinari scelgono farmaci che agiscono sulla dopamina e sulla selegilina, va notato che non tutti i cani tollerano questi farmaci. Molti cani hanno effetti collaterali come diarrea, vomito, tremori, prurito e perdita di appetito. È stato dimostrato che una dieta ricca di antiossidanti e acidi grassi essenziali migliora la funzione cognitiva e ne rallenta il naturale invecchiamento. Tuttavia, il miglior rimedio è l'esercizio aerobico, che di solito previene il declino mentale. Pertanto, monitorare la crescita del tuo animale domestico e chiedere il parere di un veterinario può essere molto utile per proteggere la salute degli animali domestici nella tua casa.

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